Fases da deglutição

Por definição, a deglutição é a passagem do bolo alimentar da boca para o esôfago até alcançar o estômago. Para melhor entendimento, divide-se o processo em três fases: oral, faríngea e esofágica.

•           Fase oral: é uma fase voluntária, onde o bolo alimentar é pressionado com a língua contra o palato duro e, depois, contra o palato mole. Esse processo é estimulado pelo Sistema Nervoso Central.
•        Fase faríngea: é uma fase reflexa, estimulada pelo Sistema Nervoso Entérico. Inicialmente, ocorre uma elevação do palato mole em direção a nasofaringe. As cordas vocais permanecem unidas, elevando a epiglote, permitindo a oclusão da abertura da faringe. Além disso, a respiração é inibida e o bolo alimentar é propelido ao longo da faringe por movimentos peristálticos. O esfíncter esofágico inferior, que conecta o esôfago ao estômago, relaxa permitindo a entrada do bolo alimentar no esôfago.
•             Fase esofágica: Após a contração do esfíncter esofágico superior, inicia-se a fase esofágica. Depois, uma onda peristáltica primária ocorre, permitindo o relaxamento do esfíncter esofágico inferior. Concomitante ao relaxamento do esfíncter, o fundo do estômago relaxa, promovendo a acomodação do alimente. Isso é chamado de relaxamento receptivo. Caso essa onda primária não esvazie completamente o esôfago, uma onda secundária acontece, desta vez, controlada pelo Sistema Nervoso Entérico. A onda primária é regulada pelo centro da degulição e por reflexos intraneurais.